Thé noir bio

Le thé noir est un thé dont les feuilles ont été entièrement oxydées après la cueillette : il donne une liqueur rouge-brun, plus corsée et plus boisée que le thé vert, et c’est le seul qui s’accorde vraiment avec un nuage de lait. En bio, on trouve aussi bien des mélanges du petit-déjeuner que des thés d’origine de Chine, d’Inde, du Sri Lanka ou d’Afrique. Nous avons relevé huit thés noirs bio en vrac chez trois maisons, sur le site de chacune, et les avons classés du moins cher au plus cher.

Comment choisir son thé noir bio

Mélange ou thé d’origine ? Un mélange de type Breakfast associe plusieurs thés pour obtenir une tasse régulière et corsée, pensée pour le matin et pour le lait. Un thé d’origine vient d’une seule région et en garde le caractère : rond et miellé pour un Yunnan, puissant et boisé pour un Ceylan, doux et légèrement épicé pour le Kerala’s Wonder.

L’origine, et donc le goût. Les thés noirs de Chine, comme le Grand Yunnan Impérial ou le Yunnan FOP, sont souvent doux, avec peu d’amertume. Les thés du Sri Lanka et d’Inde sont plus tanniques et plus vifs. Les thés d’Afrique de l’Est, comme le Mozambique black tea, donnent une tasse ronde et équilibrée. Le guide du thé noir détaille les grandes régions.

Nature ou parfumé ? L’Earl Grey, parfumé à la bergamote, est le plus connu des thés noirs aromatisés. La sélection en compte un, l’Earl Grey Fleurs Bleues du Palais des Thés. Les autres sont des thés nature.

Le grade. Les lettres sur l’étiquette, comme FOP ou TGFOP, indiquent la taille et l’aspect de la feuille, pas sa qualité absolue. Une feuille brisée infuse plus vite et donne une tasse plus forte : c’est le cas des mélanges Breakfast.

Lequel choisir selon le profil

• Avec du lait, au petit-déjeuner : le Breakfast Tea du Palais des Thés ou l’English Breakfast de Kusmi Tea. Le guide de l’English Breakfast explique ce mélange.
• Un thé noir corsé, sans lait : le Ceylan OP de Kusmi Tea, aux notes rondes et chocolatées.
• Un thé noir doux, peu amer : le Grand Yunnan Impérial du Palais des Thés ou le Yunnan FOP des Jardins de Gaïa, pour comparer deux Yunnan.
• Un thé noir légèrement épicé : le Kerala’s Wonder des Jardins de Gaïa, aux notes de gingembre et de poivre.
• Un thé d’Afrique : le Mozambique black tea du Palais des Thés, boisé et fruité.
• Les amateurs de bergamote : l’Earl Grey Fleurs Bleues du Palais des Thés. L’Earl Grey a sa propre page dans le guide.

Bien préparer un thé noir

Comptez environ 2,5 g de feuilles pour 20 cl d’eau, à 90-95 °C. Laissez infuser trois à quatre minutes pour un thé d’origine, quatre à cinq pour un mélange Breakfast destiné au lait. Au-delà, les tanins prennent le dessus. Un Yunnan supporte bien une deuxième infusion. Pour les effets prêtés au thé noir, le guide du thé noir fait le point.

Bien conserver un thé noir

Le thé noir se garde mieux que le thé vert, mais il craint la lumière, l’humidité et les odeurs fortes. Une boîte opaque et hermétique, loin des épices et du café, suffit à lui garder ses arômes de longs mois.

Pour aller plus loin

• Thé en vrac bio : la sélection toutes familles, avec oolong, thé blanc et pu-erh.
• Thé vert bio : huit thés verts en vrac comparés.
• Thé du matin : quel thé choisir au réveil.
• Thé indien : Assam, Darjeeling, Nilgiri et les autres.

Questions fréquentes

Quelle différence entre un thé noir et un thé vert ?

La transformation. Les feuilles du thé noir sont entièrement oxydées, celles du thé vert ne le sont pas. Le thé noir est donc plus corsé, plus boisé, et se marie avec le lait.

Peut-on mettre du lait dans un thé noir bio ?

Oui, surtout dans un mélange Breakfast ou un Ceylan, assez corsés pour garder leur goût. Un Yunnan ou un Earl Grey se boivent plutôt nature.

Le thé noir contient-il plus de théine que le thé vert ?

Pas forcément : la quantité dépend surtout de la feuille et du temps d’infusion. Une infusion longue en libère davantage. Pour une tasse du soir sans théine, voyez le rooibos bio.

Que veulent dire FOP ou TGFOP ?

Ce sont des grades de feuille, utilisés surtout pour les thés d’Inde et du Sri Lanka. Ils décrivent la taille de la feuille et la présence de bourgeons, sans être une note de qualité.